Московский цирк был главной работой Юрия до конца жизни, весь мир знал его как великого клоуна.

Поэтому кино догнало его поздно, но уже первые роли сводили животы от смеха весь советский народ.

Настоящий триумф случился, когда Никулин стал сниматься в комедиях Леонида Гайдая.

Уже после фильмов «Пес Барбос» и «Самогонщик» Никулин стал суперзвездой, да такой, что от поклонников ему приходилось спасаться бегством, прыгая в окна и машины.

Был забракован как актер, но все равно нашел дверь

Молодого ветерана не взяли во ВГИК и театральные училища, экзамены Никулин провалил с примерно одинаковой формулировкой: «Некрасивый, слишком длинный, мимики на лице нет, играть не умеет.»

Обозленный Юрий после этого научился смешно шевелить большими ушами, подтянул мимику лица и решил стать цирковым клоуном.

Его взяли в школу разговорного жанра Московского цирка, так он попал помощником к знаменитому клоуну-Карандашу.